Właśnie jesteśmy na półmetku kolejnej kampanii poszukiwania planetoid
The International Astronomical Search Collaboration (IASC), w której
uczestniczą nasi miłośnicy astronomii z sekcji astronomicznej Szkoły
Talentów Centrum Kultury w Żaganiu. Tym samym miło nam przekazać, że w
ramach tego projektu odkryli oni już drugą planetoidę w tym roku i już
14 w ramach swojego uczestnictwa w projekcie IASC. W tym roku
uczestniczy w tym projekcie edukacyjno-naukowym 10 zespołów z całej
Polski i ogromna wręcz liczba z całego świata. Zespoły odkrywców to
uczniowie szkół podstawowych, średnich i studenci oraz nieliczne
stowarzyszenia i kluby naukowe z Indii, Pakistanu, Peru, USA czy też
właśnie z Polski. Nasz zespół odkrył, jak na razie, największą liczbę
tych małych ciał niebieskich z Układu Słonecznego spośród tegorocznych
polskich uczestników.
Projekt potrwa tym razem do 8 lutego, czyli 32 dni licząc od 7
stycznia. W trakcie kampanii, jak nazywa się to działanie,
uczestniczące zespoły otrzymują pakiety zdjęć astronomicznych z
zadaniem znalezienia na nich śladów bardzo słabo „świecących”
planetoid lub inaczej nazywanych asteroidami, ciał niebieskich
przemykających między znacznie jaśniejszymi na zdjęciach gwiazdami.
Zdjęcia były wykonane w ramach projektu PanStarrs. Projekt ten zajmuje
się poszukiwaniem małych ciał krążących wokół Słońca, które
potencjalnie mogą zagrażać zderzeniem z nasza planetą. Najsłabsze i
bardzo liczne małe planetoidy są do zaobserwowania na zdjęciach
jedynie przez wytrawnego obserwatora. Programy komputerowe nie radzą
sobie z takimi obiektami i nie potrafią ich znaleźć. Dlatego praca
takich pasjonatów jak nasi żagańscy łowcy planetoid jest dla naukowców
wręcz bezcenna. Dowodzi to nadal wyższości człowieka nad maszynami,
choćby i tymi największymi i wydawałoby się tak doskonałymi.
Wyniki swoich poszukiwań astroamatorzy ubierają w ściśle określony
raport i wysyłają drogą elektroniczną aż do USA do Abilene w Teksasie,
skąd trafiają do międzynarodowej bazy małych planet The Minor Planet
Center (MPC). Tu zostaną z biegiem czasu zweryfikowane poprzez kolejne
obserwacje, w ramach których ustalona zostanie dokładna orbita tych
planetoid dokoła Słońca.
Najbardziej znana grupa planetoid to te krążące w pasie między orbitą
Marsa i Jowisza. Nazywamy je planetoidami pasa głównego. Choć znamy
ich już ponad 300 tysięcy to znacznie większa liczba czeka na
odkrycie. Takie działanie wymaga udziału wielu osób i jest to
wspaniałe miejsce dla miłośników astronomii do spełnienia swojego
marzenia zostania odkrywcą nowego ciała niebieskiego.
Załączone zdjęcia prezentują członków naszego zespołu analizującego
zdjęcia w ramach tegorocznego projektu IASC. Na zdjęciach widać
sfotografowane gwiazdy a wśród nich ukrywa się druga odkryta
planetoida w czasie tej kampanii. Jak widać zdjęcia te zdecydowanie
różnią się od tych znanych nam ze stron NASA czy programów
telewizyjnych. I to przysparza jeszcze większych emocji i satysfakcji
z pracy każdego uczestnika poszukiwań planetoid.
